Згідно з повідомленням інформаційного агентства Reuters, компанія NVIDIA вирішила включитися в боротьбу за покупку Mellanox – великого виробника телекомунікаційного устаткування. З інформації, що циркулювала у галузі раніше, випливало, що найбільш вірогідним кандидатом на покупку Mellanox виступає Intel, яка пропонувала заплатити в рамках угоди 6 млрд доларів, але NVIDIA вирішила перебити ставку мікропроцесорного гіганта, запропонувавши суму як мінімум на 10 % вище. Варто нагадати, що Mellanox ухвалила рішення виставити на продаж у жовтні 2018 року, і до купівлі цієї компанії встигли проявити інтерес і інші великі гравці, наприклад, Microsoft і Xilinx.

Mellanox – ізраїльська компанія з капіталізацією $5,93 млрд, яка спеціалізується на мережевих продуктах для центрів обробки даних і займає домінуюче положення як виробник обладнання для мереж Infiniband. Саме з цієї причини з купівлею Mellanox можуть виникнути проблеми у Intel. У 2012 році мікропроцесорний гігант придбав інтелектуальну власність фірми QLogic, що дозволило йому розробити власний модельний ряд контролерів і мережевих комутаторів Infiniband і стати єдиним значущим конкурентом Mellanox. А це означає, що операції Intel і Mellanox можуть чинити опір регулятори США і Китаю.

Схвалення угоди з NVIDIA представляється більш безпроблемним заходом. Крім того, Mellanox може цілком органічно вписатися в бізнес NVIDIA: виробник GPU гостро потребує диверсифікації своєї діяльності і скорочення залежності від нестабільних продажу відеокарт. При цьому Mellanox непогано лягає і на взятий NVIDIA курс на підкорення ринку обладнання для центрів обробки даних.

Втім, інтерес до Intel Mellanox теж виник не на порожньому місці. Мережеве обладнання Infiniband є ключовим компонентом у сфері суперкомп'ютерів і дата-центрів, і прибравши до рук його розробку і виробництво, Intel може отримати суттєву перевагу перед конкурентами як постачальник повнофункціональних високопродуктивних серверних платформ. Розширення сфери інтересів у бік високошвидкісного мережевого обладнання також вписується і в стратегію Intel з власної трансформації компанії, побудованої навколо ПК, в компанію більш широкого профілю, яка цікавиться багатьма суміжними напрямками, включаючи мережі 5G, системи зберігання даних, штучний інтелект та, в числі іншого, високопродуктивні обчислення (HPC).

На даний момент невідомо, чи буде Intel продовжувати боротися за Mellanox після того, як NVIDIA вирішила підняти ставки. Також не можна відкидати і можливість того, що розгорнулося змагання не включиться і який-небудь третій учасник, наприклад, Microsoft.