Томасс Росс стверджує, що дизайн iPhone, iPad і iPod touch був розроблений їм особисто ще в 1992 році. На підтвердження своїх слів чоловік доклав ескізи намальованих ним гаджетів, які отримали назву «електронний зчитуючий пристрій» (Electronic Reading Device, ERD).

Росс подав позов в суд, запевняючи, що має патент на ERD, зареєстрований за 15 років до виходу першого iPhone. Чоловік вимагає від Apple компенсацію в розмірі $10 млрд, хоча зазначає, що ніякі гроші не компенсують завдану йому шкоду і збитки. Крім того, позивач розраховує на ліцензійні відрахування у розмірі 1.,5% від глобальних продажів пристроїв, що порушують його авторські права.

У листопаді 1992 року Росс подав заявку на патент в Бюро патентів і торгових марок США. У 1995 році вона була відхилена після того, як він не справив необхідні відрахування. У 1994 році Росс зареєстрував авторські права на технічні креслення в Бюро авторського права США.