Вже вибачте за такий кричущий заголовок, але ARM давно мріє сказати щось подібне стосовно серверних платформ Intel. Поки виходить не дуже. Як кажуть у самій ARM, не вийшло з першого разу, спробуємо у другій. Не вийде у другий раз, на третій точно все буде як треба. А зараз і привід відмінний! Розробники оригінальних ядер ARM з однойменної компанії вдарили відразу з двох напрямків: з масштабованим мережевих платформ (Neoverse E1) і масштабованим серверним (Neoverse N1). Очевидно, що поки «мата» в цій партії явно не буде. Intel міцно тримається за серверні платформи і одночасно тягне руки до периферійних як у вигляді розподілених обчислювальних ресурсів у складі базових станцій, так і у вигляді звичайних периферійних ЦОД. Тим не менше, шанси оголосити Intel «шах» у ARM безумовно є.

Розраховану на декілька років вперед стратегію Neoverse компанія ARM представила в середині жовтня минулого року. Вона передбачає три великих етапи, в ході яких будуть виходити доступні для широкого ліцензування 64-бітні ядра ARM Ares (7 нм), Zeus (7 і 5 нм) і Poseidon (5 нм). Планується, що кожен рік продуктивність рішень буде зростати на 30 %. Сама компанія ARM, нагадаємо, не випускає процесори і SoC, а лише продає ліцензії на ядра та архітектуру, які клієнти компанії облаштовують потрібними їм контролерами і інтерфейсами. У ARM настільки численна армія клієнтів, що вона очікує буквально цунамі з сотень і тисяч мільярдів ядер в рік вже в недалекому майбутньому. Коли-небудь у цей вир ядер будуть залучені і серверні платформи, а потім кількість перейде в якість.

Розробка і представлення ядер Neoverse N1 ― це явище народу 7-нм ядер Ares. Процесори можуть нести від 4 до 128 ядер, об'єднаних узгодженої комірчастою мережею. Платформа N1 може служити периферійним комп'ютером з 8-ядерним процесором з споживанням менше 20 Вт, а може стати сервером в ЦОД на 128-ядерних процесорах з споживанням до 200 Вт. Ступінь масштабованості повинна вражати. Крім цього, як повідомляють в ARM, продуктивність ядер N1 на хмарних навантаженнях в 2,5 рази вище, ніж у 16-нм ядер попереднього покоління Cosmos (Cortex-A72, A75 і A53). До речі, минулої осені на платформі Cosmos компанія Amazon представила фірмовий процесор Graviton.

Продуктивність N1 при обробці цілочисельних значень виявляється на 60 % більше, ніж на ядрах Cortex-A72 Cosmos. При цьому енергоефективність ядер N1 також на 30 % вище, ніж у ядер Cortex-A72. Як пояснюють розробники, платформа Neoverse N1 побудована на «таких інфраструктурних розширення, як віртуалізація серверного класу, сучасна підтримка сервісів віддаленого доступу, керування живленням та продуктивністю та профілями системного рівня».

Когерентна комірчаста мережа (Coherent Mesh Network, CMN), про яку вище вже говорилося, розроблена з урахуванням високого відповідності обчислювальним можливостям ядер. За словами ARM, мережа обмінюється з ядрами такий службовою інформацією, яка дозволяє встановлювати обсяг завантаження в пам'ять даних для попередньої вибірки, розподіляє кеш між ядрами і визначає, як він може бути використаний, а також робить багато інших речей, які сприяють оптимізації обчислень.

Цікаво відзначити, що у складі процесорів на платформі Neoverse N1 може бути істотно більше 128 ядер, але з оптимальною роботою виникнуть проблеми. Точніше, обчислювальна продуктивність упреться у пропускну здатність пам'яті. Так, ARM рекомендує для CPU з числом ядер від 64 до 96 використовувати 8-канальний контролер DDR4, а для 96-128 ядерних версій ― контролер пам'яті DDR5.

Платформа Neoverse E1 ― це рішення для мережевих шлюзів, комутаторів і мережних вузлів, що, наприклад, полегшить перехід від мереж до мереж 4G 5G з їх збільшеною вимогливістю до каналів передачі даних. Так, Neoverse E1 обіцяє ріст пропускної здатності в 2,7 рази, збільшення ефективності при передачі даних в 2,4 рази, а також більш ніж 2-кратне зростання обчислювальної потужності порівняно з попередніми платформами (ядрами). З масштабністю ядер E1 теж все в порядку, вони дозволять створити рішення як для базових станцій початкового рівня з споживанням менше 35 Вт, так і маршрутизатор з пропускною здатністю в сотні гігабайт в секунду.

Що ж, ARM розставила на дошці нові фігури. Буде цікаво дізнатися, хто ж почне гру?